Perles de Bivalves

◊ Les mollusques perlières

Perles de bivalves

Définition des bivalves

GenreBivalve marin

Nom latinDiverses espèces

NacreVariable

Aire géographiqueMondiale

SourceGemperles

◊ Présentation

Perles de bivalves

Diverses espèces

Les bivalves, comme leur nom l'indique, appartiennent à une classe de mollusques dont la coquille est constituée de deux parties articulées, qui s'ouvrent ou se ferment autour d'un point pivot. Cette attache peut former une véritable charnière, chaque valve étant dotée d'un ou plusieurs appendices calcaires qui s'emboîtent les uns dans les autres.

Cette classe contient des espèces vitales aux êtres humains pour leur apport en nourriture. On y retrouve notamment les moules, les huîtres, les coquilles Saint-Jacques et les palourdes.

On trouve des bivalves aussi bien en mer qu'en eau douce. Contrairement aux gastéropodes qui sont généralement munis d'une langue râpeuse, la radula, pour arracher et mâcher leur nourriture, le mode de nutrition des bivalves est essentiellement fondé sur la filtration de l'eau. Ceci a son importance, comme on l'a vu dans la formation des perles.

◊ Détails

Définition des bivalves

C'est par la filtration que des parasites peuvent être piégés par les bivalves et enclencher un processus qui va aboutir à la formation d'une perle. Les perles sont bien plus fréquentes chez les bivalves que chez les gastéropodes. Cela est directement lié à deux facteurs principaux.

D'une part, la filtration est favorable au parasitage des coquillages. D'autre part, l'anatomie même des bivalves laisse de la place à la formation des perles.

Les bivalves marins comprennent les principaux mollusques perliers, ceux qui sont au cœur de l'histoire de la perle. Ces mollusques sont improprement appelés huîtres perlières, car le mot « huître » est en effet strictement réservé aux espèces de la famille comestible des Ostreidae (d'où le nom d'ostréiculture pour désigner la culture de l'huître de table).

Les huîtres comestibles ont une coquille calcaire faite d'une matière non nacrée. Si elles produisent des perles, ce sont des petites concrétions sans grand intérêt pour le grand public.

◊ Caractéristiques

Propriétés et caractéristiques

L'huître perlière fait partie de la famille des Pteriidae. On y trouve deux genres, les Pinctada et les Pteria, qui ont constitué la presque totalité des ressources historiques de perles et sont aujourd'hui à l'origine de la quasi-totalité de la production des perles de culture marines.

Les mollusques de cette grande famille se sont développés tout autour de la planète, surtout dans les régions de mers chaudes, sub-tropicales à équatoriales, et ils portent d'innombrables noms.

Chaque pays où ils ont été pêchés depuis des temps immémoriaux a développé un vocabulaire propre pour les désigner. Le seul moyen de s'y retrouver est de prendre la dénomination binominale latine des espèces d'après Carl von Linné (1707-1778).

Les savants taxonomistes, qui classent les espèces et leur donnent des noms, ont revu sans cesse la liste des mollusques qui appartiennent aux genres Pinctada et Pteria. Ces travaux nous laissent parfois dubitatifs.

Espèces vitales pour l'alimentation

Il serait trop fastidieux de rentrer dans les détails de toutes ces classifications complexes. On peut toutefois se demander si bien des espèces ne sont pas plutôt une seule et même espèce, avec des variations locales.

En partant de cette hypothèse, on peut restreindre la liste à quelques noms importants, ce qui améliore sérieusement la compréhension. À ceux-ci s'ajoutent les noms communs les plus fréquents que nous citerons quand cela s'avérera intéressant.

◊ Questions fréquentes

FAQ — Perles de bivalves

Qu’est-ce que Perles de bivalves ?

Les bivalves, comme leur nom l'indique, appartiennent à une classe de mollusques dont la coquille est constituée de deux parties articulées, qui s'ouvrent ou se ferment autour d'un point pivot. Cette attache peut former une véritable charnière, chaque valve étant dotée d'un ou plusieurs appendices calcaires qui s'emboîtent les uns dans les autres.

Ces perles sont-elles nacrées ?

Le statut nacré varie selon l’espèce. Pour les Perles de bivalves, la nacre est : Variable. La nacre se forme par dépôt alterné d’aragonite et de conchyoline, donnant aux perles nacrées leur célèbre orient. Les perles non nacrées sont opaques mais peuvent présenter une grande beauté de forme et de couleur.

Quelle est la valeur gemmologique de ces perles ?

Les Perles de bivalves possèdent une valeur gemmologique en tant que rarités et objets de collection. Leur intérêt est scientifique, historique et collectionneur. Elles sont appelées perles de molé ou perles caissons selon les traditions locales. Zone d’origine : Mondiale.

Où ces perles sont-elles collectées ?

Les Perles de bivalves proviennent principalement de la zone : Mondiale. Elles sont découvertes lors de la récolte des coquillages pour leur coquille ou leur chair. Les spécimens exceptionnels sont conservés dans des collections privées ou muséales.

Comment les distinguer des perles de culture ?

Les perles de culture proviennent exclusivement des huîtres perlières du genre Pinctada (Akoya, Tahiti, Australie) et des moules d’eau douce. Les Perles de bivalves sont des perles naturelles issues d’autres espèces. Elles ne sont pas certifiées par les mêmes systèmes de classification, mais peuvent être expertisées par des gemmologues spécialisés.

◊ Découvrir