Perles naturelles d'eau douce
Perles naturelles d'eau douce
Qui se souvient des perles naturelles d'eau douce ?
Perles naturelles d'eau douce
Margaritifera spp.Elles ont disparu de la mémoire des hommes et de l'eau des rivières, des lacs et des fleuves. L'extermination en moins d'un siècle de plusieurs centaines d'espèces de moules perlières d'eau douce est un drame écologique méconnu, mésestimé. Aucun autre groupe d'animaux de notre planète n'a payé un tel tribut à la surexploitation et à la pollution.
On peut parler d'une véritable hécatombe écologique, menée sur les deux grandes familles de mollusques d'eau douce :
- Margaritiferidae, - Unionidae.
Qui se souvient des perles naturelles d'eau douce ?
Un train de mesures sans précédent a permis d'enrayer l'extinction totale de toutes ces espèces en Europe et en Amérique du Nord, mais l'espoir de survie est bien mince pour la plupart des mollusques de rivières, de fleuves et de lacs.
L'effondrement des populations de moules a été longtemps inexpliqué. Certes, on a vite compris que ces animaux, qui se nourrissent en filtrant l'eau, ont subi dès la fin du XIXe siècle les rejets polluants issus de l'activité industrielle et de l'agriculture intensive. La catastrophe a été amplifiée avec l'usage excessif d'engrais.
Une autre cause plus mystérieuse fut tardivement comprise et découle du mode étrange de reproduction de ces animaux. Il leur faut en effet l'assistance d'une autre créature : le poisson. Selon les espèces et la localisation, les moules d'Europe ne peuvent vivre sans les truites, les saumons ou les brochets. Lorsque ceux-ci se font rares, la moule disparaît !
Voici comment se passe la curieuse reproduction des moules d'eau douce :
Propriétés et caractéristiques
A / À maturité, la moule éjecte un nuage formé de myriades de larves, appelées « glochidia ».
B / La plupart des larves sont munies de sorte de crochets qui leur permettent de s'agripper aux nageoires ou aux branchies des poissons.
C / Là, en sécurité, elles se développent jusqu'à ce qu'elles se métamorphosent en petites moules, puis lâchent prise et coulent au fond de l'eau, où elles vont se fixer.
Dans les lacs américains, les poissons hôtes peuvent être de plusieurs espèces, et les moules sont alors moins exposées au risque de disparition. Les moules qui n'acceptent qu'un seul hôte sont évidemment les plus fragiles. Lorsqu'on comprit cette étrange collaboration, on sut qu'il était indispensable, pour sauver les moules, de réintroduire le poisson.
Extermination des moules perlières d'eau douce
Tous les bassins hydrographiques qui se trouvent au nord d'une ligne allant de Porto à Moscou ont servi d'habitat à Margaritifera margaritifera, la moule perlière d'eau douce européenne. Elle apprécie les eaux claires, fraîches, au lit couvert de gravillons. C'est un animal qui se nourrit en filtrant l'eau, et qui est donc très sensible à sa qualité. Une eau boueuse les étouffe. Ce qui est extraordinaire, c'est son adaptation au climat froid.
On est loin de l'image de la perle qu'on extrait d'une coquille sur une plage de sable blond, à l'ombre d'un cocotier. Son exploitation est attestée depuis de nombreux siècles, depuis plus de mille ans dans certains endroits.
Certains lieux de pêche sont restés mythiques, d'autres nous ont laissé des parures de bijoux incomparables dans quelques trésors royaux. La dernière pêche aux moules perlières a eu lieu en Ecosse, par le célèbre et dernier pêcheur de perles d'Europe, William Abernethy, dans les années 1970. Il découvrit en 1967 dans la rivière Tay la plus belle perle d'Ecosse, Little Willie, de diamètre de 11,6 mm.
Les joyaux de la Couronne d'Ecosse contiennent d'ailleurs quelques perles locales. Les joyaux de la Couronne de Bavière (exposés à la Résidence de Munich) et des princes-électeurs de Saxe exposés au musée Grimes Gewôlbe de Dresde représentent les trouvailles faites dans les rivières allemandes, dont l'Elbe et surtout l'Elster Noire (Schwarze Elster).
FAQ — Perles naturelles d'eau douce
Qu’est-ce que Perles naturelles d'eau douce ?
Elles ont disparu de la mémoire des hommes et de l'eau des rivières, des lacs et des fleuves. L'extermination en moins d'un siècle de plusieurs centaines d'espèces de moules perlières d'eau douce est un drame écologique méconnu, mésestimé. Aucun autre groupe d'animaux de notre planète n'a payé un tel tribut à la surexploitation et à la pollution.
Ces perles sont-elles nacrées ?
Le statut nacré varie selon l’espèce. Pour les Perles naturelles d'eau douce, la nacre est : Nacrée. La nacre se forme par dépôt alterné d’aragonite et de conchyoline, donnant aux perles nacrées leur célèbre orient. Les perles non nacrées sont opaques mais peuvent présenter une grande beauté de forme et de couleur.
Quelle est la valeur gemmologique de ces perles ?
Les Perles naturelles d'eau douce possèdent une valeur gemmologique en tant que rarités et objets de collection. Leur intérêt est scientifique, historique et collectionneur. Elles sont appelées perles de molé ou perles caissons selon les traditions locales. Zone d’origine : Europe / Amérique du Nord.
Où ces perles sont-elles collectées ?
Les Perles naturelles d'eau douce proviennent principalement de la zone : Europe / Amérique du Nord. Elles sont découvertes lors de la récolte des coquillages pour leur coquille ou leur chair. Les spécimens exceptionnels sont conservés dans des collections privées ou muséales.
Comment les distinguer des perles de culture ?
Les perles de culture proviennent exclusivement des huîtres perlières du genre Pinctada (Akoya, Tahiti, Australie) et des moules d’eau douce. Les Perles naturelles d'eau douce sont des perles naturelles issues d’autres espèces. Elles ne sont pas certifiées par les mêmes systèmes de classification, mais peuvent être expertisées par des gemmologues spécialisés.
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